DMV ～世界初の軌陸両用車～

今回は、徳島県南部の海陽町を走る世界初の軌陸両用車であるDMV（Dual Mode Vihicle＝デュアルモードビークル）について取り上げます。

DMVは、阿佐海岸鉄道により2021年12月25日から運行されています。
非常に簡単に言ってしまえば、マイクロバスに鉄道の線路上も走れるように、格納できる車輪を取り付けたと言えばよいのでしょうか。正式に営業運転での導入は、阿佐海岸鉄道が初めてですが、以前に岳南鉄道や明知鉄道などで、試運転や試乗会が行われたことがあるので、見に行かれたり、試乗会で乗車されたことがある方もいらっしゃるかもしれませんね。

主な運行区間は、阿波海南文化村～道の駅宍喰温泉で、
阿波海南文化村・・（バスモード）・・阿波海南駅ーー（鉄道モード）ーー甲浦駅・・（バスモード）・・道の駅宍喰温泉、といった感じで運行され、土休日は、道の駅宍喰温泉まで行かずに、室戸岬まで走るものも運行されます。
阿波海南～海部間は、もともとはJR牟岐線の一部でしたが、DMVが運行されるということで、2020年11月1日に阿佐海岸鉄道に運営が移管されています。

DMVについて詳しくは、阿佐海岸鉄道のサイトにわかりやすく記載されていますので、そちらをご覧ください。

なお、DMVはマイクロバスタイプであるためか立ち乗りは認められていません。どうしても乗りたいという方は、発車オーライネットで予約ができるので、予約をなさってからお出かけになることをお勧めします。空席がある場合は、当日、運転士に申告することで乗車できます。

ここからは、写真や動画で順に紹介していきます。

牟岐線の列車で阿波海南駅に降り立ちます。牟岐線の阿波海南駅は、1面1線の非常に簡素な構造。元々は、中間駅だったので、こんなものでしょうか？

駅前には、駅前交流館が併設されており、牟岐線の列車やDMVの待合いスペースとなっています。トイレやコインロッカーも設けられています。

交流館の入口脇のDMV仕様の自動販売機。
こういうのを見ると、うれしくなるのは私だけでしょうか・・・？

駅前交流館の脇にDMVののりばがあります。
阿波海南での乗降時は、バスモードなので、バス停から乗車します。

宍喰温泉行きのDMVだと、阿波海南を出るとすぐにモードインターチェンジに入り、バスモードから鉄道モードへモードチェンジするのですが、モードチェンジを見学するための撮影スポットが設けられています。

線路の終端部分には、きちんと終端を示す標識が描かれています。

ほどなくして、乗車するDMVがやってきました。公共の乗り物なのに、駐車場にあるようなバーをくぐって駅に入ってくるのが面白いですね。

乗車するのは、スカイブルーの爽やかな塗装のDMV931。”未来への波乗り”号との愛称が付けられ、側面には太平洋の波や伊勢海老が描かれています。

事前に、発車オーライネットで予約してあったので、運転士に名前を言い、指定された席に着席します。

着席すると、モードインターチェンジに進み、鉄道モードにモードチェンジします。

鉄道用の車輪が出て、車高が高くなるのがわかると思います。
運転士が後方を確認して、異常がないことが確認できると発車です。

DMVは、宍喰温泉へ向けてゆっくりとした速度で進んで行きます。最高速度は、60㎞/hほどでしょうか？　
一軸台車であることと、空気バネ台車などではない（主要諸元によると、車輪の昇降装置をバネとして使用しているらしい）ので、通常の鉄道と比べて、乗り心地は劣ってしまっているように感じました。レールのつなぎ目を通過する際の下から突き上げるような揺れと、速度が上がるにつれ生じるフワフワとした台車の不安定感から来る揺れが少し気になりました。

名物の山のないトンネルを抜けると海部（かいふ）に到着します。

海部は、元々牟岐線と阿佐海岸鉄道との接続駅だったところですね。
現在使用されていない旧ホームには、DMVに切り替えられる前まで走っていたASA-100形ASA101号が保存されています。

海部を出て少し進むと、車窓に海が見えました。

海部の次は宍喰（ししくい）です。

宍喰を出て少し進むと、右側に阿佐海岸鉄道の本社ビルが見え、元々車両工場だった構内には、ASA-100形と同じくDMVに切り替えられる前まで走っていたASA-300形ASA-301号が保存されています。
ASA-301号は、元高千穂鉄道のTR-200形TR-201号で、高千穂鉄道の廃線後、阿佐海岸鉄道に譲渡されました。高千穂鉄道についてはこちらをご覧ください。