700系7000番台 Rail Star

先日、岩国・九州方面へ旅行へ行ってきたのですが、新大阪～新岩国間で久々に700系7000番台Rail Starに乗車しました。

今回は、700系7000番台についてレポートします。

旅行の模様については、外部ブログで詳しくとりあげているので、そちらをご覧頂ければと思います。

700系7000番台は、０系で運用されていたウェストひかりの置き換え用として、1999年より製造され、2000年３月のダイヤ改正より運行を開始しました。８連16編成が製造され、現在も全編成が現役で活躍中です。グリーン車無しのモノクラス編成ですが、指定席は２列×２列シート、普通個室もついており、豪華な内装が特徴です。

現在では、昼間の準速達タイプの列車がひかり号から九州新幹線直通のさくら号に変わったこともあり、ひかり号での運用は、早朝の上り２本、深夜の下り１本しかなく、主にこだま号で運用されています。

前置きはこれぐらいにして、写真で紹介しましょう。新大阪駅で発車を待つ700系7000番台Rail Star。

700系7000番台とN700系S編成の並び N700系7000番台との並び。

700系7000番台指定席車内指定席（４～８号車）車内。
今回はもちろん、２列×２列シートの指定席を利用しました。
普通車とは思えないほど広々とした座席が並んでいます。
こだま号では自由席になる場合も多く、その場合は座席の争奪戦になることでしょう。
撮影していたら、トンネルに突入したので、若干暗くなってしましましたが、実際にはもう少し明るめの内装です。

700系7000番台座席とその周辺座席。
グリーン車と見間違うほど重厚な座席。
絨毯が敷かれていて、足載せがあったらグリーン車と言ってもわからないと思います。
座り心地も非常に良く、新大阪から新岩国まで３時間ほど乗車しましたが、疲れをまったく感じませんでした。
N700系よりも窓が大きいので、快適に景色を楽しむなんてことも可能です（少々トンネルが多いですが）。

自由席車両も覗いてみましょう。 700系7000番台自由席自由席は他の新幹線と同じような２列×３列シートとなっています。

700系7000番台自由席座席自由席の座席は、昨年引退した700系3000番台と同等の座席となっています。
N700系よりは柔らかくて、厚みがある座り心地です。

８号車に設置されている４人用の普通個室も覗いてみました。こだま号での運用だと、利用できないことも多いのですが、上下３本ずつある７・８号車が指定席になる列車（下り：こだま843・847・849号、上り：こだま854・856・858号）では利用することが可能です。 700系7000番台８号車車内８号車普通個室通路。
普通個室の部分だけ絨毯が敷かれており、少々豪華な雰囲気です。奥は通常の指定席になっており、２列×２列のシートが並んでいます。